LAVADORA DE GASES

LAVADORA DE GASES

Una torre lavadora o “scrubber” es un equipo que pude remover partículas ò gases por impacto o intercepción con un liquido lavador. Mientras que un ciclón remueve partículas entre 10 y 50 micras, una torre lavadora puede remover partículas entre 0.2 y 10 micras
El principal mecanismo utilizado por una torre lavadora para remover polvo es aumentar el tamaño de las partículas para que estas sean removidas fácilmente. El mecanismo secundario consiste en atrapar las partículas de polvo en una película liquida para que sean arrastrados y removidos por la corriente liquida.
Casi todas las torres lavadoras comprenden por consiguiente una sección de contacto gas- líquido seguida de una sección donde las partículas húmedas son removidas por fuerzas inerciales. El acondicionamiento de las partículas de polvo se lleva a cabo poniendo en contacto éstas con gotas de líquido para producir un aglomerado partículas- liquido. Por ejemplo, cuando una partícula de 5 micras choca con una gota liquida de 50 micras, la masa o la nueva combinación partícula de polvo-gota de líquido se ve aumentado por un factor de 1000. Debido al incremento tanto en masa como en tamaño, la partícula resultante puede ser más fácilmente removible a corriente gaseosa por separación inercial.
Las colisiones entre partículas de polvo y gotas liquidas se llevan a cabo según el tipo de torre lavadora; pudiendo ser estas colisiones por gravitación, choque, impulsión mecánica de las gotas liquidas, etc.
Una de las ventajas de la torre lavadora es la de poder remover partículas y gases simultáneamente. También, en lugar de agua, se pueden utilizar soluciones ácidas o alcalinas para neutralizar los gases. Entre las desventajas de una torre lavadora está la pérdida de tiro de la pluma así como el color blanco que torna de color blanco que toma ésta debido a la condensación de vapor; este cambio de color ejerce un efecto psicológico sobre las personas al creerse que la pluma está más contaminada.
Otra de las desventajas de una torre lavadora es la remoción de las partículas del líquido lavador en el efluente. Esta separación debe hacerse por sedimentación centrifugación, etc., para no convertir un problema de contaminación atmosférica en una contaminación de aguas.
Los análisis teóricos de los mecanismos de remoción de partículas en una torre lavadora no han sido tan profundos como en los casos de ciclones, filtros de tela, y precipitadotes electrostáticos. La selección y diseño de una torre lavadora se basan generalmente en ensayos para el caso específico en consideración. Hay que tener en cuenta que mientras las partículas de polvo sean más pequeñas, la remoción es más fácil, y la caída de presión más alta. Como conclusión se puede decir que ha mayor eficiencia de remoción mayor será la caída de presión.

REQUERIMIENTO DE ENERGÍA

Los requerimientos de energía para que una torre lavadora alcance cierta eficiencia son a veces referidos, como la “potencia de contacto”. Bajo este concepto se asume que el proceso de contacto entre la fase líquida y gaseosa se disipe cierta potencia por la turbulencia generada por ambas fases. Este gasto de energía, al final convertido en calor, puede ser expresado como potencia por u8nidad de flujo volumétrico de gas.
Este valor representa la energía efectiva o utilizada para poner en íntimo contacto, el gas con la corriente líquida, y no debe incluir las perdidas por fricción. Es así como este valor neto de energía suministrada ha sido correlacionada con la eficiencia de remoción para casi todos los tipos de torre lavadoras. En general se puede decir que una potencia de contacto baja equivalente a cada de presión de 6 pulgadas de agua es necesario para remover el 100% de las partículas con tamaño mayor a 5 micras.
Una potencia de contacto medio, equivalente a una caída de presión de 10 a 12 pulgadas de agua, remueve partículas de 1 a 2 micras con eficiencia del 90%. En este caso de requerirse la remoción de partículas submicrónicas, digamos con un diámetro promedio de 0.4 micras, las caídas de presión serán mínimo de 35 pulgadas de agua para eficiencias entre 90% y 95%.